Жизнь Рамоны, матери-одиночки, которая в прошлом была успешным писателем, далека от её идеалов. Однажды она узнаёт, что её реальность является предметом нового проекта одного знаменитого режиссера. Решая доказать всем, что её личность не так мелка, как её изобразили, Рамона находит в себе творческие силы и наконец готова стать лучшей версией себя.
Случайные прохожие забредают в странный кинотеатр «Риальто», где каждому показывается фильм ужасов с собственным участием. А после просмотра бедолаг ждёт встреча с загадочным человеком, именующим себя Киномехаником.
17-летний Бэн, переживая из-за разлада родителей, приезжает на лето к отцу провести время на природе и подработать на пристани. В соседнем домике проживает молодая пара с двумя детьми, и однажды после лесной прогулки они приводят с собой древнее зло. Бен сразу же замечает, что по соседству начало твориться нечто странное, но отец его даже слушать не хочет, а новая знакомая Меллори считает, что всему можно найти рациональное объяснение.