В семье Кариба случилась трагедия: отец собственными руками задушил любимого сына, мать тоже понимала, что это неизбежно. Как могло так случится в этом благополучном доме, где всё было устроено для счастья будущего наследника..
Бывший химик пенсионер Ясукити остро переживает свою ненужность. Его дети тяготятся им, болезни делают беспомощным, окружающие испытывают к нему только отвращение. Его манит легенда о горе, куда уносят ненужных стариков. Он не хочет переезжать в дом престарелых, поскольку считает, что это то же самое, что уйти на гору, где тебя все бросят.
Углубленный в себя энтомолог собирает насекомых на японском побережье. Его встречают несколько местных жителей и предлагают ему ночлег у женщины. Они приводят Ники к хижине, находящейся на дне песочной ямы, куда он должен спуститься по веревочной лестнице. А на следующее утро оказывается, что лестницу убрали.
Фильм о жизни и творчестве знаменитого художника Кацусика Хокусая.