История аристократической семьи Меллу, параллельно с историей их слуг, в годы после Первой мировой войны, между 1918 и 1926 годами. История нравов, где тайны и политические заговоры смешиваются с невозможной любовью и подавляющими страстями.
Ирис и Габриэль приезжают на отдых в солнечную живописную Португалию вместе с очаровательными дочерьми Эммой и Зое. Они могли бы выглядеть обычной в своём счастье семейной парой, но нарушенное равновесие заметно невооружённым глазом. Солнечный свет преломляется и меняет направление, когда Эмма случайно узнаёт, что до них с сестрой у родителей была дочь Лила, которая погибла, утонув в бассейне…
Казалось бы, жизнь улыбается Жилу Морейре. У него большой дом, отличный автомобиль и непыльная работа. Однако жена изводит Жила своими придирками, дочери его ни в грош не ставят и только клянчат деньги на новые покупки, а сам он изнывает от скуки на рабочем месте. Однажды этому безрадостному существованию приходит конец. Жил берется помочь незнакомцу. Он садится в его машину, чтобы показать дорогу к ближайшему ресторанчику, не догадываясь, что его подстерегает смертельная опасность…
Молодой американец Джек, добровольный изгнанник и одиночка, в прибрежном городке сталкивается с красавицей-француженкой Мати. Испытывая сшибающее с ног влечение, решаясь перейти от тайных взглядов к открытому ухаживанию, Джек ввязывается в роман с роковой женщиной.