По одноименному роману Микеля Сантьяго. Пианиста, укрывающегося в прибрежной деревне, мучают видения, а над его близкими нависает смертельная угроза.
Двое полицейских по разные берега Атлантического океана начинают вести отчаянную охоту на злобного международного наркоторговца, чье лицо никто никогда не видел.
Диего Падилья выигрывает Чемпионат Испании по шахматам в Мадриде в 1934 году, встречает французскую журналистку Марианну Латур, влюбляется и женится на ней. В конце Гражданской войны Марианна убеждает Диего переехать во Францию с четырёхлетней дочерью. Там Диего ложно обвиняют в шпионаже против нацистов и заключают в тюрьму СС, а жене сообщают, что его казнили. В тюрьме Диего выпадает шанс продлить свою жизнь, благодаря страсти полковника Майера к шахматам.