Простак. Так зовут местного дурачка, или своего рода юродивого, который — как это ни удивительно — создает ауру благополучия, мира и процветания там, где он обитает. Не всякому по нраву те проделки, что он вытворяет, и однажды его изгоняют из насиженных мест. Но стоило Простаку покинуть родные места, как мир и покой уходят вместе с ним.
Двадцатипятилетний Иренэ Фабр, которого когда-то приютил и вырастил его дядя-лавочник, отказывается работать на своего благодетеля. Он считает себя обладателем божественного дара: ему якобы на роду написано стать киноактером. Он - то, что на жаргоне съемочной группы, проездом минующей эти края, называется «шпунц»: фанатичный любитель кино, которого страсть лишает разума и который уверен, что кинематограф раскроет перед ним пути к сногсшибательной карьере..
Горбун Туан работает на заводе по производству черепицы, а летом помогает фермеру Микулену, тем самым получая возможность проводить больше времени рядом с дочерью Микулена Наис, в которую тайно влюблён. Сама же Наис влюблена в сына владельца поместья Фредерика Ростана, который вместе с родителями приезжает провести летние каникулы на ферме. Фредерик соблазняет девушку, между ними начинается страстный роман. Когда Микулен узнает о позоре своей дочери, он приходит в ярость и решает отомстить..