Главный герой - восемнадцатилетний студент Симон - приезжает в Ла-Рошель провести новогодние каникулы вместе с родителями. Попытка Симона разобраться в собственной сексуальности и в отношениях с близкими оборачивается трагедией.
1939 год, накануне Второй мировой войны. Симон Ле Тескью решил собрать всю семью вместе, чтобы отпраздновать свое 70-летие. Все съехались в отчий дом после долгой разлуки: трое враждующих братьев, у одного жена с дочерью, у второго любовница, а у третьего невеста. «Дружную» семью дополняют новоиспеченная внучка и молодой темнокожий преемник. Вечером в свой День Рождения старый патриарх был зверски убит в собственном доме. Инспектор Ларозьер вместе со своим новым помощником Эмилем Лампйьоном