Гастролирующая труппа варьете вызвана к судье, так как один из их номеров показался зрителям непристойным. Безжалостный допрос заставляет актёров усомниться в смысле их ремесла, но «ритуал» всепобеждающего искусства настигает самого судью.
Дагмар Бринк, молодая одинокая женщина, совершает самоубийство, в предсмертной записке оставляя все свое имущество соседям – писателю Андерсу Викнеру и его жене. Полиция закрывает дело в виду отсутствия состава преступления, но неожиданный наследник погибшей решает выяснить – что же заставило несчастную решиться на такой отчаянный шаг. Репродукция картины художника Элиаса Кёрнера «Девушка с гиацинтами», на которой он узнает Дагмар, позволяет ему сделать первый шаг на пути к раскрытию тайны, не