События фильма происходят на высокогорном скотоводческом ранчо в 1890-х гг., когда на фоне охоты на пуму, задирающую скот, в семье ранчеров разворачивается склока за право управления собственностью.
В центре сюжета группа морпехов-новобранцев времен Второй мировой, которые пройдут путь от тренировок до поля боя. Майор Ван Хелфин понимает, что его солдаты жаждут реального боя, но по воле командования им приходится обходиться лишь беспорядочными стычками.
Вторая мировая война. Американская субмарина держит курс на остров Бикини на юге Тихого океана, чтобы уничтожить остатки другой затонувшей лодки того же типа, на борту которой есть ценное радарное оборудование и которое не должно попасть в руки врага. В то же время командование японского флота посылает туда свои корабли, так как стоит вопрос о контроле над Тихим океаном. Всё это постепенно выливается в крупное противостояние из-за того, что силы на обеих сторонах наращиваются и расширяются.